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肌酸（英語(yǔ)：creatine），在生物化學(xué)中，是一種自然存在于脊椎動(dòng)物體內(nèi)的一種含氮的有機(jī)酸，能夠輔助為肌肉和神經(jīng)細(xì)胞提供能量。米歇爾·歐仁·謝弗勒爾于1832年首次在骨骼肌中發(fā)現(xiàn)肌酸，而后，根據(jù)希臘語(yǔ)“κρ?ας”（kreas，肉），命名為“creatine”。
肌酸能夠與磷酸肌酸相互轉(zhuǎn)化，因此可以作為作用于很多無(wú)脊椎動(dòng)物體內(nèi)的基于精氨酸和磷酸精氨酸的一個(gè)系統(tǒng)的一部分。由于這個(gè)能量運(yùn)輸器的存在，使得ATP與ADP的比例保持在一個(gè)很高的水平。這樣就既保證了ATP中的自由能在一個(gè)很高的水平，又使得腺苷的流失最小化，而腺苷流失可能會(huì)導(dǎo)致細(xì)胞功能紊亂。這樣一個(gè)高能的磷酸緩沖溶液也被叫做磷酸原。
在人體內(nèi)，肌酸主要在肝中利用三個(gè)不同氨基酸合成，這三個(gè)氨基酸包括精氨酸、甘氨酸和蛋氨酸。合成后95%的肌酸被貯存于骨骼肌中，剩下的存在于大腦、心臟和睪丸中。
肌酸生物合成
GATM（甘氨酸脒基轉(zhuǎn)移酶）也被叫做L-精氨酸（AGAT），EC2.1.4.1。它是一個(gè)線粒體酶，主要負(fù)責(zé)催化肌酸的生物合成中的第一個(gè)限速步驟，主要在腎臟中表達(dá)。
途徑中的第二個(gè)酶，即GAMT, 胍基乙酸N-甲基轉(zhuǎn)移酶，EC2.1.1.2，主要在肝臟中表達(dá)。
肌酸生物合成途徑中的基因缺失會(huì)導(dǎo)致多種嚴(yán)重的神經(jīng)學(xué)缺陷。
對(duì)于人類，大約體內(nèi)貯存的一半的肌酸都是從食物中獲取的（主要來(lái)源是鮮肉和鮮魚(yú)）。因?yàn)槭卟瞬缓∷幔∪饧∷岷侩S著肌酸攝入的增多而增多，所以素食主義者通常比非素食主義者的肌肉肌酸含量低。
補(bǔ)充肌酸一直以來(lái)都被認(rèn)為是治療肌肉性、神經(jīng)性或神經(jīng)肌肉性疾病的一個(gè)可行的辦法。包括治療關(guān)節(jié)炎、慢性充血性心力衰竭、廢用性萎縮、環(huán)狀萎縮、肌肉磷酸化酶缺乏癥、亨廷頓病、多樣性神經(jīng)肌肉疾病、線粒體疾病、肌肉營(yíng)養(yǎng)失調(diào)和神經(jīng)保護(hù)等。
兩個(gè)科學(xué)研究已經(jīng)顯示肌酸可能對(duì)神經(jīng)肌肉紊亂有益。第一，康奈爾大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的M. Flint Beal，一個(gè)由MDA贊助的研究者，展示了在延長(zhǎng)患有肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥的老鼠的肝壽命方面，肌酸的效果是現(xiàn)行處方藥riluzole的兩倍。他還認(rèn)為肌酸之所以會(huì)對(duì)患有肌萎縮性側(cè)索硬化癥的老鼠的有著神經(jīng)保護(hù)作用主要是兩個(gè)原因，其一是受傷的神經(jīng)細(xì)胞可用的能量增大，其二是阻斷了導(dǎo)致細(xì)胞死亡的化學(xué)途徑。
第二，一個(gè)由麥克馬斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心兩名加拿大籍研究者M(jìn)ark Tarnopolsky和Joan Martin做的研究發(fā)現(xiàn)，肌酸可以使得患有多樣的神經(jīng)肌肉紊亂的人群適度的增加力量。最新的論文發(fā)表在1999年3月的《神經(jīng)學(xué)》雜志。